Soigner la personne vieillissante nous amène à aborder des questions relatives à nos pratiques. Mener une réflexion éthique, c’est s’interroger sur nos comportements et nos attitudes. Lors des soins aux patients atteints de la maladie d’Alzheimer, nous nous trouvons face à des patients dont les capacités de compréhension ne sont pas faciles à évaluer au moment où il faut agir. Il est alors difficile de concilier respect du choix « éclairé » de la personne et nécessité d’agir vite du fait du pronostic vital parfois mis en jeu. Cet article est une réflexion sur l’aspect légal et éthique autour de l’information et le recueil du consentement du patient qui oublie, et cela en s’aidant d’exemples cliniques vécus.

Healing the elderly leads us to consider questions regarding our practices. To pursue an ethical reflection is to question our behaviors and attitudes. Treatments provided to patients with Alzheimer disease put us in a situation where we are dealing with a patient whose comprehension capacities are difficult to evaluate at a time where a decision needs to be assessed. It becomes difficult at this point to reconcile respecting the enlightened choice of the patient with the necessity to act swiftly considering the vital prognostic. This article is the outcome of a reflection made on the legal and ethical aspects involved in informing and obtaining the patient's approval as he/she is facing memory-loss, using experienced clinical labels.